Textilfabriken i New Lanark – en inspirationskälla
Byn New Lanark söder om Glasgow grundades år 1785 av David Dale som en helt ny industriort. Bomullsspinnerier drivna av vattenkraft från floden Clyde och hyreshus för arbetarna byggdes med hjälp av ortens sandsten. År 1820 hade ortens befolkning växt till runt 2 500, och vid den tiden var New Lanark landets största centrum för bomullsproduktion.
David Dales svärson Robert Owen styrde orten mellan 1800 och 1825, och under hans kunniga ledning blev New Lanark känt som ett mönstersamhälle. Owen förbättrade och utvidgade affärsverksamheten, och han använde vinsten till att finansiera en rad sociala och pedagogiska reformer avsedda att förbättra arbetarnas livskvalitet. Han tillät inte små barn att arbeta i bomullsspinnerierna. Istället grundade han en progressiv byskola i en byggnad kallad Institutionen för karaktärsdaning. Där ingick världens första skola för barn under sju år samt kvällskurser. Det lades stor tonvikt på musik, konst, naturlära, historia och geografi, samt på läsning, skrivning och räkning. Ingen bestraffning tilläts. Byborna hade dessutom gratis läkarvård, en sjukkassa och en sparbank. Antalet arbetstimmar minskades, och byns butik sålde mat och hushållsartiklar till låga priser.
New Lanarks bomullsspinnerier hölls i bruk fram till 1968. Tekniken utvecklades ständigt, och maskineriets vattenhjul blev efter hand ersatta av vattenturbiner. Spinnerierna alstrade sin egen vattenkraft från år 1898. New Lanark, som grundades under den industriella revolutionen, lever vidare med få yttre förändringar. Orten räknas numera som ett område av enastående kulturminnesvärde (Outstanding Conservation Area). Orten har fortfarande en bofast folkmängd på runt 180 personer, vilka bor i de smakfullt restaurerade georgianska byggnaderna. Dessa har moderniserats invändigt, men har fått behålla sin historiska karaktär. I december 2001 togs New Lanark upp på UNESCO:s världsarvslista.
Man kan beöka ett restaurerat hus där spinneriarbetare en gång bodde och lära sig om 1820- och 1930-talens levnadsförhållanden. Byns gamla butiksbyggnad har renoverats och rymmer numera en utställning om Robert Owens ursprungliga handelsbod samt en tidsenlig butik. I Robert Owens hus finns en utställning om den välkända spinneriägarens liv och om hans arbete som samhällsreformator, och i det stora besökscentret finns fungerande textilmaskiner och en fängslande audivisuell åkattraktion som kallas The New Millenium Experience.
I Robert Owens skola, som restaurerades år 2001, finns en rekonstruktion av hur ett klassrum kunde se ut i New Lanark på 1820-talet. Där visas även en utställning om renoveringen av New Lanark och en dramatisk audivisuell föreställning där vålnaden av Annie McLeod, en 10-årig flicka från spinneriet, uppenbarar sig för att berätta för besökarna om livet i New Lanark på 1820-talet.
En av spinneriarbetarnas bostadslängor har gjorts om till ett ombonat vandrarhem. Spinneri nr. 1, som är från 1700-talet och som erbjuder utsikt över floden Clyde, har restaurerats på ett fantasifullt sätt, och byggnaden innehåller nu ett bekvämt hotell med 38 rum, kallat New Lanark Mill Hotel. Logi med självhushåll finns att hyra i de byggnader som kallas The Waterhouses, med fina lägen vid flodstranden och i närheten av hotellet. Hotellet och besökscentret är öppna året runt.
Texten finns i en längre version på New Lanarks hemsida
http://www.newlanark.org/
Robert Owen väckte irritation på många håll för sin syn på relationen mellan arbete och kapital.
Här kan du läsa en kort beskrivning om innehållet och vilka personer som har blivit intervjuade.
Gå vidare
>>Här
Författarkommentar
Varför blev det just detta innehåll och inte andra aspekter som också kan vara av intresse?
Du kan läsa lite om hur Christer Wigerfelt har
tänkt om detta här.
Smygläsning
En lite fylligare
beskrivning av innehållet ges i bokens inledande avsnitt. Vi erbjuder
en smygläsning av det >>Här
Omslagsbild och foto
kan laddas ner
>>Här
Lite extra material som
har dykt upp längs vägen
hittar du
>>Här
