[190621] Att vara rysk greve på 1920-talet när bolsjevikregimen var i full gång med att omdana samhället var förenat med akut livsfara. Så sett hade Alexander Iljitj Rostov en osannolik tur. Efter förhör i Kreml dömdes han att tillbringa resten av livet på hotell Metropol i Kremls närhet med utsikt över Vasilijkatedralen. Sedan flera år tillbaka var han redan bosatt i en svit på hotellet, långt från sitt gods på landet.
Det låter som ett inte särskilt bärkraftigt stoff, men En gentleman i Moskva är en lysande roman, skriven med värme, vemod och humor, som trotsar alla eventuella negativa förväntningar och dessutom blir en den civiliserade människans uttryck i trots mot en barbarisk regim. Greve Rostov fråntas givetvis all sin egendom, och på hotellet får han lämna sviten och bosätta sig i ett krypin på vinden. Men sedan följer ett förlopp där han i möten med alla som arbetar på hotellet och ett antal av dess gäster får möjlighet att utöva en ofta av sorgsen ironi präglad älskvärdhet. Men också, när så krävs, en oväntat tuff hållning mot dumheten och ideologisk förblindelse. En kärleksnatt utan framtidsutsikter passerar, intressanta diskussioner äger rum, om politik och om livet i stort och smått. Att det ska sluta lyckligt för den gode greven vore för mycket begärt, men även ett olyckligt slut kan vara vackert.
/Christian Swalander
Amor Towles
En gentleman i Moskva
Översättning: Jan Hultman och Annika Hultman Löfvendahl
Wahlström & Widstrand 2019
