Internet håller på
att i djupaste mening förändra sociala kommunikationsmönster
och mellanmänskliga relationer i det senmoderna samhället.
En rad olika företag publicerar kontinuerligt nya uppgifter
om internets utbredning och utveckling. Trenden är att allt
fler människor tar del av internet och spenderar mer av sin
tid online samtidigt som uppkopplingshastigheten ökar. En aspekt
av mänskligt beteende som på ett dramatiskt sätt
tycks påverkas av internet är sexualiteten.
Faktum är att sex är
det oftast sökta ämnet på internet. Och tillgängligheten
är omfattande. En sökning på ordet sex
med sökmotorn Google ger en antydan vad det handlar om
drygt 139 miljoner träffar (den 18 februari 2003). Vid samma
tillfälle ger en sökning på diskussionsgrupper om
sex över 31 miljoner träffar. En begränsad sökning
på svenska sidor ger, i sammanhanget, blygsamma 1,8 miljoner
träffar.
Internationell
forskning på området, framför allt amerikansk,
tyder på att användarna inte utgör en homogen grupp
utan snarare ett antal heterogena undergrupper. Kön tycks de
facto utgöra en diskriminerande variabel. Enligt Cooper är
det sex gånger fler män än kvinnor som använder
nätet för sexuella syften (86 procent män respektive
14 procent kvinnor). Dessutom finns, enligt utländska studier,
påfallande skillnader mellan män och kvinnor när
det gäller preferenser för olika aktiviteter på
nätet. Amerikanska kvinnor föredrar t.ex. interaktiva
miljöer och är mindre intresserade av visuella sexuella
stimuli, medan män använder nätet oftare än
kvinnor för pornografitittande och sexuella kontakter. För
närvarande saknas mer exakt kunskap om hur internet påverkat
prostitutionen och tvärtom. Tentativa resultat från en
svensk fallstudie, som analyserat innehållet i över 1
200 e-postmeddelanden till en prostituerad kvinna från olika
män, tyder på att könsköparna på nätet
är yngre och har en bättre socio-ekonomisk situation än
t.ex. sina motsvarigheter på gatan.
Men nätet är förstås
inte bara ett reklamfönster och en marknad för köp
och försäljning av den globala sexindustrins tjänster
och produkter. Internet erbjuder också sexuella kontaktmöjligheter
av icke-kommersiellt slag. Människor kan vända sig till
nätet för information i sexuella frågor eller för
att söka romantiska och/eller sexuella kontakter med likasinnade
via de gratis kontaktförmedlingar, samtalsrum och samtalsgrupper
(t.ex. newsgroups) som finns. Vidare erbjuds möjligheter att
på olika sätt reflektera kring och experimentera med
sexuella fantasier och identiteter.
En del
forskare talar om den påverkan som internet kan tänkas
ha i termer av the next sexual revolution. Ibland framhålls
nätets betydelse för olika s.k. sexuella minoriteter.
I dessa sammanhang pekar man på lättillgängligheten,
anonymiteten, acceptansen och de förhållandevis låga
kostnaderna som är förknippade med kontakttagande via
nätet. I våra egna studier om svenska homosexuella mäns
användning av s.k. gay chat rooms har vi bl.a. framhållit
experimenterandet med sexuella fantasier och identiteter som individen,
under anonyma och relativt skyddade former, kan ägna sig åt
på nätet. Dessa inslag kan åtminstone i vissa fall
liknas vid ett slags rites de passage på vägen mot en
mer öppen homosexuell hållning.
Syftet med vårt forskningsprojekt
är att öka kunskaperna om nätanvändning för
sexuella syften i Sverige, närmare bestämt att undersöka
dess omfattning, innebörder och konsekvenser. Som vi påpekat
saknas baskunskaper på området. Ett första steg
har varit att vända oss till en större grupp internetanvändare
för att ta reda hur, varför och i vilken omfattning man
använder nätet för syften som har med kärlek
och sex att göra. Vi har medvetet valt en bred ingång,
därför använder vi båda orden i våra
frågor, alltså både kärlek och sexualitet.
Här skiljer vi oss från en del större amerikanska
studier som helt fokuserar på frågor kring sexuella
aktiviteter.
En annan fråga som står
centralt i vår forskning är hur svenskars internetanvändning
sammanfaller eller skiljer sig från hur det ser ut i andra
länder. I det här sammanhanget betyder andra länder
än så länge främst USA. Vid en gren av Stanforduniversitetet
i Kalifornien pågår sedan flera år omfattande
forskning kring Sex and the Internet under ledning av psykologen
Al Cooper. Denne ingår också som medarbetare i vårt
projekt. Det gör också socialpsykologen Mike Ross från
Institutionen för folkhälsovetenskap vid University of
Texas i Houston. Båda arbetar såväl med grundforskning
på området som med utvecklingen av förebyggande,
rådgivande och behandlande insatser för att motverka
nätanvändningens negativa konsekvenser.
Webbsidor
med sexuellt innehåll har redan berörts, men innan
vi tar oss an presentationen av de resultat som erhållits
genom enkätundersökningen, kan det passa bra att redan
här i inledningen ge en kort beskrivning av de arenor på
internet där själva samspelet kring kärlek och sexualitet
pågår. Chattar och communities är de vanligaste
kontaktytorna för att träffa en partner. Idag finns en
tendens att de allmänna/öppna chattarna får stå
tillbaka för olika communityn.
En av de största skillnaderna
mellan de båda kontaktytorna är den tid och närvaro
de kräver av en person. I en chat krävs ständig närvaro
då all kommunikation sker i realtid, vilket innebär att
man bara kommunicerar när man är online och framför
en dator. När man inte är online så finns ingen
möjlighet att samspela. En community har ofta ett eget mailsystem
som gör att medlemmarna kan skicka e-post till varandra när
som helst. I och med det utseende och funktion som communityn har
krävs inte att man ständigt är online. Är man
medlem och har en hemsida är man ändå närvarande
hela tiden utan att vara uppkopplad och är därmed mindre
beroende av att vara online. Man bestämmer själv när
man vill söka någon och när man vill tömma
sin e-brevlåda.
Exakt 80 procent av de 1 828
personer som fyllt i enkäten fullständigt uppger att de
använder nätet för kärleks- och sexuella syften.
Bland dessa är könsfördelningen relativt jämn
(55 procent män, 45 procent kvinnor). Åldersmässigt
är användandet av internet överlag starkt överrepresenterat
bland yngre personer. Därför är det inte förvånande
att de som även använder Internet för kärleks-
och sexuella syften har en relativt låg medelålder,
31 år för män och 30 år för kvinnor.
Förutom att den yngre generationen har vuxit upp med ett samhälle
där nätet tillhör vardagen, är det också
i denna livsfas som man oftast är intresserad både av
att skaffa sig kunskaper om och erfarenheter av sexualiteten.
Drygt
ena hälften av dem som använder nätet för
kärleks- och sexuella syften (KSS) lever i ett stadigt förhållande,
medan andra hälften är skilda eller ensamstående.
Cirka 40 procent uppger att de är singlar nu, men har erfarenheter
av stadiga förhållanden sedan tidigare, och ungefär
var tionde person har aldrig haft en parrelation.
Vidare kan vi i grova drag konstatera
att de medelålders- och äldre kvinnliga KSS-användarna
är frånskilda, medan männen i samma åldersgrupp
är gifta eller sammanboende. Bland de yngre åldersgrupperna
är det istället männen som (hittills) inte har haft
något förhållande, medan kvinnorna lever i en stadig
relation. De kvinnliga KSS-användarna är också något
mer sexuellt aktiva (erfarenhet av samlag de senaste 12 månaderna)
än kvinnorna överlag i befolkningen. För männen
förhåller det sig precis tvärtom, här är
skillnaderna dessutom ännu större än bland kvinnorna.
Den vanligaste orsaken till användandet av internet för
kärleks- och sexuella syften är att man letar efter någon
att flirta med.
Men bilden
ser annorlunda ut när man tittar på män och
kvinnor var för sig. Män är då betydligt mer
sex- orienterade i sin användning av internet, medan kvinnor
överlag är mer relationsinriktade. De yngre kvinnorna
är dock lika sexorienterade som männen. Att titta på
erotiska bilder och pornografi är den vanligaste aktiviteten
bland männen, jämfört med drygt en tiondel av kvinnorna.
Bland de äldsta kvinnorna är det istället kontaktsidorna
som man är mest intresserad av.
Hur ska man då tolka och
förstå de resultat som framkommit? I alla tider och kulturer
har människor på varierande sätt sökt sexuell
spänning, stimulans och kontakt i kärleksmässiga
och/eller sexuella syften. I tidningar, konst, film och litteratur
har sexualiteten och kärleken skildrats, både öppet
och i det fördolda. Människor har mötts på
danstillställningar, arbetsplatser och vid olika slags fritidssysselsättningar
och blivit attraherade av och förälskade i varandra. Traditionellt
sett har utseendet varit det dominerande och centrala sättet
som man presenterar sig på, lockar med och förförs
av. Med internet har mycket av detta förändrats. Här
erbjuds helt nya former för kontakttagande och självpresentation.
Man kan, både anonymt och öppet, söka sexuella eller
kärleksmässiga kontakter av skilda slag, köpa sexuella
produkter eller hjälpmedel, få tillgång till sexuella
tjänster, flirta m.m.
Leiblum och Döring menar
att internet har varit en manlig domän under de senaste tio
åren. Sexualiteten på nätet har setts som ett erotiskt
paradis för mannen, med lättillgängliga möjligheter
för pornografi och prostitution, vilket även vår
studie visar. Kvinnor å andra sidan ansågs inte ha många
sexuella lockelser eller alternativ på nätet. Vid millennieskiftet
skedde dock en dramatisk förändring och plötsligt
var hälften av alla internetanvändare kvinnor. Den jämna
könsfördelning som vår studie uppvisar är också
en bekräftelse på detta. Leiblum och Döring påpekar
att det här ger kvinnor både möjligheter till att
använda nätet för sexuell stimulans och information,
även om det fortfarande också innebär konfrontationer
med den mer exploaterande sidan av sexualiteten som av många
är mer oönskad. Den traditionellt könsmässigt
uppdelade synen på kärlek och sexualitet, märks
heller inte lika tydligt på nätet. Här finns t.ex.
kvinnor som tydligt uttrycker ett sexuellt språk i sexuella
chatrooms, samtidigt som män söker relationer där
både kärlek och sexualitet ingår. Våra resultat
tyder på att både köns- och generationsmönster
gällande synen på sexualiteten håller på
att lösas upp genom användandet av internet.
Att internet
är ett kraftfullt medium som på ett dramatiskt
sätt påverkar mänskliga relationer och sexualiteten
är många forskare överens om. Komplexiteten i sexualiteten
synliggörs också genom de olika former som uppstår,
framställs och används på nätet. Här finns
den kommersiella delen, där olika entreprenörer och profitörer
driver rovdrift på andras ensamhet sida vid sida med den mer
relationellt styrda delen av sexualiteten där människor
utan kommersiella förtecken söker partners för kortare
eller längre förbindelser av olika slag.
Hur internet påverkar de
individuella scripten vet vi idag mycket litet om, men säkert
är att de förändringar av kulturella scenarier, som
idag sker i en rekordartad takt, påverkar dessa. I ett samhälle
där allt större krav ställs på perfektion och
kroppsideal, vilket i sin tur pressar individer att förändra,
påverka och ständigt arbeta med förbättringar
av kroppen, växer nu parallellt fram en annan spelplan
med möjligheter att attrahera och attraheras av andra faktorer
än det yttre. Personliga egenskaper, charm och humor är
viktiga faktorer likväl som gemensamma intressen och värderingar.
Samtidigt utkristalliserar sig också nya möjligheter
att på ett rakt och konkret sätt uttrycka sexuella önskemål
och/eller mötas sexuellt på nätet genom s.k. chatrooms.
Här behövs inga utdragna förförelseritualer
eller stegvisa närmande, utan båda parter är överens
om de spelregler som gäller. Oavsett kön, ålder
eller utseendet kan man leka sexuella lekar eller utväxla sexuella
fantasier utan löften om fortsatt samvaro.
De nya
möjligheter som internet öppnar upp, får
troligen även konsekvenser för det övriga samhällets
syn på relationer, kärlek och sexualitet. Ökande
valmöjligheter vad gäller mötesplatser, partners,
innehåll i relationer m.m. kan leda till att betydelsen av
en enda faktor, utseendet, minskar. Människor kan även
välja olika slags mötesplatser för skilda skeden
i livet. Att som ung, frisk och ensamstående söka relationer
på krogen kan te sig som ett givet alternativ, medan våra
resultat har visat att nätet möjliggör nya sätt
att möta partners för exempelvis den ensamstående
föräldern, som annars kan ha svårt att komma hemifrån.
Internet är ett revolutionerande
medium där både sexualitetens fria möjligheter,
maktaspekter och lockelser existerar parallellt. Det är en
värld som attraherar både unga och gamla, även om
vuxna också på olika sätt försöker att
skydda barn och ungdomar från den lättillgängliga
pornografiska sidan av sexualiteten på nätet. Vad det
innebär att växa upp och leva i en sexualiserad värld,
där tillgängligheten finns bara ett musklick
bort, vet vi heller inte mycket om. Internet kan ses som ett tveeggat
svärd. Utan att behöva lämna hemmet eller gå
till biblioteket kan man få en enorm mängd information
av varierande art på några sekunder. Men myntet har
naturligtvis också en klar baksida. Vår studie visar
att trots att internet i allmänhet beskrivs i positiva eller
rentav mycket positiva ordalag av våra intervjupersoner, så
finns det en hel del problem, framför allt bland en mindre
grupp användare. Förhållanden bryts, nya sexuella
problem uppstår och redan existerande svårigheter förvärras.
Våra data visar klart att nätsexmissbrukaren existerar,
även om han eller hon inte är särskilt vanligt förekommande.
Problemen
behöver dock inte ha sin upprinnelse i medveten manipulation
från någon annan, utan kan ibland helt enkelt handla
om användarens egna bedrägliga förhoppningar om den
perfekta partnern, den fulländade sexualiteten
eller idealförhållandet. Vad internet egentligen
betyder, på ett djupare plan, i människors liv förblir
en obesvarad fråga efter läsningen av denna rapport.
Det betyder att vi tills vidare blir svaret skyldiga på många
av de frågor som våra data väcker. Vad innebär
t.ex. medvetenheten om den stora gruppen potentiella partners
på nätet, eller nyfikenheten inför oupptäckta
sexuella fantasier eller upplevelser för den enskilde i det
sociala vardagslivet? Kommer de samhälleliga restriktionerna
kring sexualiteten att minska, tabun att brytas och normer att förlora
sitt värde i ännu större utsträckning än
hittills? Eller är uppståndelsen kring sex på nätet
bara en storm i ett vattenglas; är det inte så att nya
uttrycksformer och kommunikationsmöjligheter kring kärlek
och sexualitet alltid skapat oro och ängslan i tider av förändring?
Än så länge
har dessutom den yngre generationen större kunskap om datorer
och internet än den äldre generationen, vilket bl.a. innebär
att föräldragenerationen har förlorat sin position
som mer kunniga och lärda. Nästa generation kommer troligen
att ha integrerat en annan syn på sexualitetens mångfacetterade
uttrycksformer och variationer. Olika sätt att kommunicera,
mötas och utveckla sexuell intimitet skapar både nya
kulturella scenarier och påverkar de mellanmänskliga
relationerna på ett tydligt sätt. Här finns spännande
och viktiga områden att undersöka närmare och forskningen
är än så länge enbart i sin linda.
I projektets
fortsättning kommer ett antal specialstudier att göras,
vilka bland annat fördjupar kunskaperna kring cybersex, att
dejta via internet, communitys samt sexuellt beroende på internet.
Dessutom görs inom projektets ramar en studie som fokuserar
på den kommersiella delen av kärlek och sexualitet på
nätet samt en annan studie som bygger på ett antal intervjuer
med människor som använder nätet för kärlek
och sexualitet, där fokus ligger på den yngre generationen
användare. Ytterligare en studie fokuserar på unga människor
med utvecklingsstörning och deras användning av internet
för kärleks- och sexuella syften
2004.03.11
|